Астаксантинът е кето каротеноид с химично наименование 3,3'-дихидрокси-4,4'-дикето-β,β'-каротин, червен твърд прах, мастноразтворими, неразтворим вода, разтворим в органични разтворители. [1] . Широко се среща в биологичния свят, особено в перата на водни животни като скариди, раци, риби и птици. Той играе роля в развитието на цветовете.
Астаксантинът е верига-цисий антиоксидант. Той има силен антиоксидантен капацитет, може да премахне азотен диоксид, сулфид, дисулфид и др., също може да намали липидната пероксидация, и ефективно да инхибира липидната пероксидация, причинена от свободните радикали. В същото време, той има различни физиологични ефекти като инхибиране на тумора, повишаване на имунитета, премахване на свободните радикали в тялото и т.н., има добър терапевтичен ефект върху рак на кожата, причинени от ултравиолетови лъчи, и има превантивен ефект върху очни заболявания, причинени от диабет. Използва се в продукти за здравеопазване.
В допълнение към получените чрез биологично извличане, Астаксантин може да се произвежда от химически синтез, или от водорасли, бактерии, дрожди и др.
 |  |
*Противораково
Изследването на връзката между приема на каротеноиди с храната и честотата на рака или смъртността показа, че общата честота на рака или смъртността са значително по-негативно свързани с приема на каротеноиди. Сравнявайки антитуморната активност на различни каротеноиди, астаксантинът има най-силен ефект. Антитуморната активност на астаксантин може да бъде свързана с неговата трансдукция на сигнала между клетките, индуцирането на метаболизиращи ензими за хетерогенни вещества, и регулиране на имунните отговори, свързани с туморни клетки.
Проучванията показват, че астаксантин може да инхибира мутагенните ефекти на афлатоксин В1, фенилпропионил пирен (BaP), диетил нитронова киселина (DEN), нитрозамини и циклофосфамид и др.
Астаксантин може да предотврати тумори. Той играе роля в различни етапи на образуване на тумори. Например чрез инхибиране на производството на путресцин и намаляване на свободните полиамини като спермин и сперпидин, намаляване на туморни индуциращи вещества; защита на кожата от UV увреждания чрез антиоксидантни ефекти, предотвратяване на кожата чрез укрепване на способността за свързване между нормалните клетки, клетките, индуцирани от канцерогени, се поставят в разширена комуникационна мрежа, така че нормалните клетки са доминиращи, изолирани ракови клетки, намаляване на връзката между раковите клетки, контролиране на растежа им, и предотвратяване на трансформацията на тумора;
астаксантинът също има силен инхибиторен ефект върху раковите клетки пролиферация, и висока концентрация на астаксантин може да убие туморни клетки. Проучванията са установили, че Астаксантин може ефективно да контролира различни видове рак, като рак на черния дроб, рак на устната кухина, рак на дебелото черво, рак на пикочния мехур и рак на гърдата.
